Karl Marx, 5 Mayıs 1818 tarihinde Trier, Almanya'da doğmuştur. Orta düzey zenginliğe sahip Yahudi bir ailenin oğlu olarak dünyaya gelen Marx, ilerleyen yıllarda devrimci bir düşünür ve filozof olarak tanınmıştır. Eğitim hayatı boyunca felsefe, siyaset ve ekonomi ile yakından ilgilenen Marx, özellikle Hegel'in felsefesinden etkilenmiştir.Babası, bir avukat olan Heinrich Marx, çocuğuna iyi bir eğitim sağlamak için çaba gösterdi. Karl Marx, Bonn Üniversitesi ve daha sonra Berlin Üniversitesi'nde hukuk eğitimi aldı. Ancak, hukuk kariyerine devam etmek yerine felsefe ve siyaset bilimine ilgi duydu.Marx, üniversite yıllarında Hegel'in felsefesine derinlemesine çalıştı ve Hegelci düşünceye karşı eleştirel bir yaklaşım geliştirdi. Aynı dönemde Friedrich Engels ile tanıştı ve ileride önemli bir işbirliği yapacakları dostluğun temelleri atıldı.Marx, Friedrich Engels ile tanışmasıyla sosyalizm ve komünizm üzerine çalışmalar yapmaya başladı. İkili, birlikte birçok yazı ve manifesto kaleme aldı. Marx, ayrıca "Kapital" adlı başyapıtını yazarak kapitalizmin eleştirisini ve proleterya hareketini destekleyen teoriler geliştirdi.